"Frist Crack" hay còn gọi là tiếng nổ đầu tiên của Cà phê trong quá trình rang. Cà phê ban đầu khi cho vào lò, hạt bắt đầu hấp thụ nhiệt, trong giai đoạn này có vô số phản ứng hóa học và vậy lý xảy ra: phản ứng giữa các thành phần carbohydrates, axit amin, các loại axit hữu cơ..
Trong đó có 2 phản ứng thường thấy rõ nhất, đó là: Phản ứng Caramelisation & Phản ứng Maillard.
* Phản ứng Maillard: xảy ra khi màu nâu (hay còn gọi lại Phản ứng Nâu Phi Enzyme) xuất hiện, tạo mùi, trước khi bắt đầu phát nổ đầu tiên.
* Phản ứng Caramelisation (khoảng 1 phút sau Phản ứng Maillard): là giai đoạn khử nước trong đường (mất nước của đường) bằng nhiệt độ, đông thời thải CO2, H2O -> nguyên nhân gây ra vết nứt đầu tiên, dẫn đến hương vị Caramel (nếu rang lâu hơn sẽ gây đắng).
First Crack được ví như "Ngọn hải đăng dẫn đường", "Thời điểm dậy thì của con người". Vì trong suốt quá trình rang, các không nắm rõ được những gì đang xảy ra trong đó, kể cả trình tự phản ứng hóa học cũng không nhất thiết diễn ra theo trình tự đúng, vì nó phụ thuộc vào nhiều yếu tố như nhiệt độ, câu trúc hạt, v.v.. Nên các bạn chỉ cần để ý đến mùi hương, màu sắc, kích thước hạt. Và tiếng nổ đầu tiên, sẽ cho bạn biết rõ được bạn đang ở đâu, đã đến giai đoạn nào và điều gì sẽ diễn ra tiếp theo sau đó.
Để có được Kỹ thuật rang đúng là cả một Nghệ thuật, giữa rang Đúng & Ngon nó khác nhau rất nhiều.
Joe Behm từng chia sẻ: "Khi bạn ngửi thấy mùi thơm thay đổi từ mùi bánh mì nướng sang mùi mạch nha, caramel, có nghĩa là đường đang phát triển & phát nổ đầu tiên sắp bắt đầu. Sự thay đổi từ mùi hương này đến mùi hương kia giống như 1 chiếc chuông báo động, giúp bạn biết được mình nên làm gì tiếp theo".